A Igreja não tem garantias de que ela sempre terá um papa (sem interrupções); mas quando ela possui um, é garantida à ela um que seja Católico.
Alguns autores levantaram a seguinte objeção: Ninguém pode se tornar um verdadeiro herege, ao menos que ele seja primeiro
advertido ou admoestado pela autoridade da Igreja de que ele esteja rejeitando um dogma. Somente a partir daí ele terá a "pertinácia" (desobediência numa falsa crença) requerida para [se concretizar em] heresia.
Esse argumento confunde uma distinção que os canonistas fazem entre dois aspectos da heresia:
(1) Moral: Heresia como pecado (peccatum) contra a lei divina.
(2) Canônica: Heresia como um crime (delictum) contra a lei canônica.
A distinção moral/canônica é fácil de compreender se aplicarmos-a a lei do aborto. Existem dois aspectos em que podemos considerar o aborto:
(1) Moral: Pecado contra o 5º Mandamento que resulta na perda da graça santificante.
(2) Canônico: Crime contra o cânon 2350.1 do Código de Direito Canônico que resulta em excomunhão automática.
No caso da heresia, as advertências só ocorrem no canônico crime de heresia. [Mas] essas não são requeridas como condição para cometer o pecado de heresia contra a lei divina.
O canonista Michael expõe essa clara distinção para nós: "Pertinácia não inclui, necessariamente, uma longa obstinação ou advertências da Igreja." A condição para o pecado de heresia é uma coisa; a condição para o crime canônico de heresia, passível de punição pela lei canônica, é outra coisa." (Michael, "Héresie," em DTC 6:2222)
É nesse sentido que o pecado público de heresia do papa extirpa-o da autoridade de Cristo. "Se, de fato, acontecesse essa situação", disse o canonista Coronata, "ele [o Romano Pontífice] perderia, pela lei divina, e sem nenhuma sentença, seu ofício." (ibidem)
Fonte: Traditionalists, Infallibility and the Pope, (Appendix II, pg. 26 - Fr. Anthony Cekada)
Seria possível reconhecer a autoridade do papa sem --ao mesmo tempo-- reconhecer as prerrogativas de sua autoridade?
A autoridade Papal é infalível no ensino da fé e moral, mesmo no exercício do magistério ordinário universal, e é infalível na matéria de culto e disciplina, não podendo prescrever nada pecaminoso, herético ou prejudicial para as almas nesse quesito. O reconhecimento da autoridade papal em Paulo VI ou João Paulo II, automaticamente implica o reconhecimento de que não há erros doutrinários no Vaticano II, e que a liturgia e os sacramentos do Novus Ordo assim como o Código de Direito Canônico de 1983, não pode haver erro doutrinário ou qualquer coisa pecaminosa e prejudicial as almas. O máximo que se pode dizer de tais coisas, se elas forem consideradas oriundas de verdadeira autoridade papal, é que elas podem ser imprudentes, talvez menos ascéticas, ou de alguma forma extrinsecamente repugnantes. Elas devem ser consideradas intrinsecamente Católica, perfeita, e que conduz á salvação eterna. O Papa Pio VI declarou ser "falso, imprudente, escandaloso, pernicioso, ofensivo aos ouvidos piedosos, nocivo á Igreja e ao espírito de Deus, pelo qual é regido, ou pelo menos errôneo", a proposição de que a Igreja poderia prescrever alguma disciplina que fosse falsa ou perniciosa (Denz. 1578). O Papa Pio IX execrou aqueles que, por um lado, reconheciam sua autoridade, mas, por outro, ignoravam suas disciplinas:
"De que adianta proclamar em alto e bom som o dogma da supremacia de São Pedro e seus sucessores? De que adianta repetir incessantemente as declarações de fé na Igreja Católica e de obediência á Sé Apostólica quando, na prática, as ações desmentem essas belas palavras? Além do mais, tal rebelião mostrada não a torna ainda mais indesculpável pelo fato que a obediência é tida como uma obrigação? Repito, a autoridade da Santa Sé não se estende, como sanção, para as medidas que fomos obrigados a tomar, ou seria o bastante estar em comunhão de fé com essa Sé sem adicionar submissão e obediência?, --uma coisa que não pode ser mantida sem danificar a Fé Católica? De fato, Veneráveis Irmãos e amados Filhos, isso é uma questão de reconhecer o poder (desta Sé), sobre até suas Igrejas, não somente naquilo que pertence a fé, mas também naquilo que diz respeito a disciplina. Aquele que negar isso é um herege; aquele que reconhece isso e obstinadamente recusa a obedecer é digno de anátema." [Papa Pio IX Quae in Patriarchatu, 1º de Setembro , 1876] Págs. 9 and 10
